WeChatの「サブスクリプションアカウント」は、12年間の運用を経て、2024年11月に正式に「公式アカウント」に改称されました。これにより、作成者とユーザーの間で名称の一貫性が確保されました。この改称は、WeChatが公式アカウントブランドの影響力を再構築し、公式アカウントエコシステムの活性化を目指すことを示しています。しかし、この変更がWeChatへの新規ユーザーの増加とトラフィックの増加をもたらすかどうかは、まだ不透明です。

月間アクティブユーザー数13億8,200万人を誇るWeChatですが、依然として比較的基本的な「ミス」を犯しています。WeChat公式アカウントプラットフォームは2012年8月23日に正式にリリースされました。それ以来、WeChatとプラットフォームは幾度となくリニューアルを重ねてきました。しかし、こうした変更にもかかわらず、WeChatはサービス開始から12年が経つまで、命名規則の不統一に気付かず、ついにこの「ミス」は修正されました。

WeChat公式アカウントプラットフォームが初めてローンチされた当時、コンテンツクリエイターの間では「WeChat公式アカウント」と呼ばれていました。クリエイターたちは「WeChat公式アカウント」を使って互いにコミュニケーションを取り、他のプラットフォームで共有する連絡先情報も「WeChat公式アカウント」と呼ばれていました。

しかし、ユーザーレベルでは、WeChat公式アカウントと呼ばれることはありません。公式アカウントは既にWeChat上に構築されており、「WeChat公式アカウント」と呼ぶのは不必要だからです。消費者向けWeChat公式アカウントは「サブスクリプションアカウント」と呼ばれており、WeChatはこの名称を12年近く使用してきました。

2024年11月、WeChatは作成者側とユーザー側の公開アカウント名の不一致に気づき、最終的にすべてのプラットフォームの名称を「公開アカウント」に変更することを決定しました。郭静氏のインターネット業界における観察によると、この問題への対処は主に4つの領域に分かれています。

1. WeChatアプリでは、「サブスクリプションアカウント」が「公式アカウント」に統一的に名称変更されました。ユーザーが「公式アカウント」アイコンをクリックすると、画面上部にも「公式アカウント」が表示されます。

2. 「フォローしているサブスクリプションアカウント」も「フォローしている公開アカウント」に変更されました。

3. 「サブスクリプション アカウント アシスタント」アプリの名前が「パブリック アカウント アシスタント」に変更されました。

4. WeChat公式アカウントプラットフォームのホームページで、「サブスクリプションアカウント」が「公式アカウント」に名前が変更されました。

これにより、WeChat公式アカウントの名称はWeChatアプリとコンテンツ作成プラットフォームの両方で統一され、「サブスクリプションアカウント」「サービスアカウント」「WeChat公式アカウント」といった単純なアカウントではなくなりました。

過去2年間、WeChatはWeChat公式アカウントへの投資と注力を継続的に強化し、WeChat公式アカウントエコシステムの活性化を図ってきました。13億8,200万人のユーザーを抱える巨大アプリであるWeChatには、ユーザー数の増加とトラフィック増加の大きな可能性があります。例えば、ミニプログラムや動画アカウントは、インターネット業界全体のトラフィック成長が鈍化する中でも、高い成長率を維持しています。これこそがWeChatの力です。

WeChat公式アカウントの名称変更は、WeChatが公式アカウントのブランドと影響力を再構築するための取り組みの一環です。しかし、一部のクリエイターは、WeChatが大きな戦略的動きをしていると誤解し、サブスクリプションアカウントの名称変更の重要性を誇張しているようです。もし名称変更がこれほど大きな影響を与えるのであれば、App Storeのトップ100アプリは毎週のように名称変更するでしょう。

実際、WeChat は現在 2 つの大きな問題点に直面しています。

1. ユーザーベースが拡大するほど、WeChatのイノベーションとアップグレードは遅くなります。一部のアプリのような大規模な再設計やアップグレードは、WeChatではほぼ不可能です。変更が適切に行われなければ、ユーザーから批判を受けることになります。例えば、サービスアカウントの閉鎖に関しては、多くのユーザーから、サービスアカウントの閉鎖後に一部のコンテンツを見逃したという苦情が寄せられています。また、アカウントが閉鎖されたことを知らなかったため、重要なメッセージを見逃したユーザーもいます。通知がなかったため、知らず知らずのうちに「重要なイベント」を見逃してしまったのです。現在でも、一部のユーザーはサービスアカウントの閉鎖に不満を抱いています。

2. WeChatのアップデートは、ブラックホールのように飲み込まれてしまう傾向があります。例えば、かつて大きな期待を集めた「WeChatステータス」機能やiPhoneのLive Photosなどがそうです。WeChatの新機能は当初大きな話題を呼び、大きな盛り上がりを見せますが、その盛り上がりが冷めると、こうしたさりげないアップデートはブラックホールに飲み込まれてしまうようです。アップデートの存在を知っているユーザーもいれば、知らないユーザーもおり、WeChatの新機能の目新しさはすぐに薄れてしまいます。

ユーザー視点で見れば、「購読アカウント」と呼んでも「公開アカウント」と呼んでも大差ありません。名前を変えてもユーザー数は増えません。ユーザーは読みたければ読むでしょうし、公開アカウントを読まないのであれば、名前を変えても何の変化もありません。公開アカウントの作成者はこの点に敏感かもしれませんが、最終的にはコンテンツの内容次第です。

おそらく、「サブスクリプションアカウント」は最初から「パブリックアカウント」と呼ぶべきだった。WeChatは遅すぎたのだ。