なぜ多くの企業がブランディングにこれほど力を入れるのでしょうか？起業家がどのように資金を賢く使っているのか、多くの人が興味を持っています。この記事では、企業ブランディングを理解し、起業したいものの企業ブランドの構築方法がわからない起業家のために、実践的なアイデアをご紹介します。

多くの人にとって、ブランドとはブランド広告と同義です。空港、地下鉄、テレビ、エレベーター、携帯電話などで見かけるライトボックス、TCV、スプラッシュスクリーンのように… 起業家はブランド構築には多額の費用がかかると考えています。

私の意見では、最初の部分は真実かもしれません。ブランド構築には確かに予算が必要です。ターゲット顧客にブランドを認知させ、理解させ、好感を抱き、愛してもらうには、時間、労力、あるいは資金など、確かに費用がかかります。2番目の部分、つまり多額の費用をかけることは必ずしも真実ではありません。最も重要なことに集中し、賢く資金を使うことで、ビジネスリターンが得られる可能性があります。収益の増加は、業務効率の向上による直線的な成長をはるかに上回り、数倍にも達することもあります。

ブランド構築は価値ある投資です。投資を怠れば絶好の機会を逃し、間違ったブランドに投資すれば大きな損失を被ることになります。では、ブランド構築にはどのように資金を投入すべきでしょうか？どこに投資すべきでしょうか？

最も簡単な方法は、成熟度に応じてカテゴリを一致させることです。

テクノロジー企業を例に挙げると、スタートアップ、成長、成熟の各ステージにおいて、ブランド投資の重点、コンテンツ、チャネル、コミュニケーション手法は異なります。（この分類は必ずしも厳密なものではなく、具体的な収益の定義もありませんが、異なるステージにある企業にもブランド構築において共通点が見られます。）

1. スタートアップフェーズ

新規事業の立ち上げは、多くの場合、アイデア、特許取得済みの技術（発明）、あるいは特定の製品／業界への情熱から生まれます。この段階では、注目を集めることが非常に重要です。状況に関わらず、製品を目立たせることが何よりも重要です。これは、ウェブサイトやPowerPointプレゼンテーション（会社・製品紹介、ブランドストーリー、経営陣、顧客／専門家の推薦などを含む）を通じて実現できます。一部の企業はすでに商標を登録し、メディアで存在感を示し始めています。

プロモーションコンテンツでは、 「お客様は（要件）が必要かもしれません。そして、私たちは（製品／ソリューション）を提供できます」といった謙虚な表現を使うことで、潜在顧客に良い印象を与えることができます。顧客が無名の企業の製品を試す理由は何でしょうか？おそらく、その製品が特定のニーズを解決し、包括的なサービスを約束しているからでしょう。しかし、この表現は必ずしもその企業を差別化するものではなく、単なる紹介に過ぎません。例えば、「A社はAIを活用してウェブサイトを構築しています。いくつかの質問に答えるだけで、テキスト、画像、レイアウトをすべて自動的に処理し、プロフェッショナルなウェブサイトを作成できます。」といった表現が考えられます。

一見良い製品に見えますが、B、C、D（競合他社）といった名前に変えた方が良いのではないでしょうか。初期段階では、差別化を図るのは非常に困難です。思いつくアイデアは、おそらく既に大企業に検討されているでしょう。 「xxx業界のリーダーとして、中国のxxxを目指しています」と宣伝しても、少し自己満足に聞こえませんか？ 自身には良い印象を与えるかもしれませんが、顧客は信じないでしょう。「自慢ですか？ モルモットになりたくありません。それに、あなたのリーダーシップは私に何の関係があるのですか？」と彼らは思うでしょう。したがって、スタートアップはまず優れた顧客サービスを提供することに注力する必要があります。製品の品質と技術の進歩を何度保証しても、顧客の評判に勝るものはありません。

さらに、ある程度の費用をかけて、優れたデザイン・コピーライティング会社に依頼することもできます。デザイン性の高いロゴ、ウェブサイト、そしてブランドストーリーは、新規顧客に良い印象を与えることが多いです。 （もちろん、AIを活用することもできますが、ツールを使いこなし、優れた美的感覚を持つことは、すべてのスタートアップチームが得意とすることではありません。）この段階では、ブランドの価値は顧客の信頼を高めることにあります。

2. 成長期

企業は生き残りの試練を乗り越え、徐々に顧客基盤を築き、業界内で一定の認知度を獲得していきます。この段階では、ブランドコミュニケーションにおいて自社の強みをより強調することができます。例えば、 「XXX社は…と提携することを選択しました」と明記することで、 「私たちが何者で、何を提供しているのか」を明確かつオープンに伝えることができます。もちろん、成長企業の数は膨大で、競争も最も熾烈です。

他社製品と差別化するには、製品の独自性を強調する必要があります。優れた製品性能でしょうか？特にシンプルで洗練されたデザインでしょうか？顧客の時間とコストを大幅に節約できるでしょうか？…コミュニケーションの観点からは、高品質な公式ウェブサイト（ランディングページ付き）、専門メディアへの露出、効果的なソーシャルメディアマーケティングが不可欠です。最前線のスタッフにタイムリーな販売ツールキットを提供し、ビジネスリードを生み出すマーケティングイベントや展示会を開催しましょう。

IPOなどの目的でない限り、マスマーケット向けのブランド広告はほぼ無意味です。成長段階にある企業は、まだ大規模かつ包括的な顧客基盤を網羅する段階に達していません。そして、社会的責任や持続可能な開発に関する議論は、大げさで空虚なものに思えます。

効率性の向上、コスト削減、リスク軽減、市場拡大など、顧客への価値提供に注力しましょう。企業が成長段階に達し、急速な発展が求められるようになった場合、ブランド開発の戦略的方向性を明確にするために、外部のブランドコンサルタントやマーケティングコーチを適切に活用することができます。

3. 成熟段階

企業は一定の規模に達し、着実に成長し、事業はグローバル展開にまで至っています。この段階では、マーケティングにおいては様々な古典的書籍が活用できます。「ポジショニング」や「マーケティングマネジメント」といった理論は、このレベルのクライアントにとって非常に有益です。例えば、成熟した企業は、「当社はXXX分野のリーダーです」といったように、自社のカテゴリー／市場セグメントを代表する企業であると主張できます。

彼らの自信は、既存の大規模な顧客基盤と、そのリーダーシップを裏付ける豊富なデータに由来しています。これは誇張表現ではなく、彼らの強みを際立たせ、より多くの顧客やパートナーとの繋がりを築くためのものです。成熟した企業は、キャンペーンプランニングを通して、多種多様な活動を効果的に組み合わせ、インパクトのあるシリーズにすることで、より多様なブランドプロモーション戦略を採用しています。

さらに、メディアは、専門メディアやセルフメディアプラットフォームへの展開など、包括的なプロモーションを実施する必要があります。さらに、メディア広報、専門家、研究機関は、より多くの交流と連携を図る必要があります。

成熟した企業は通常、長期的な戦略計画と壮大なビジョンを持っています。また、企業ごとに、業界や市場のポテンシャルに基づいて、ブランドプロモーションとビジネスチャンス獲得への投資を合理的に配分する必要があります。例えば、多数の新規顧客を獲得する必要がある場合は、ビジネスチャンスへの投資を適切に増やす必要があります。海外市場への進出を希望する場合は、ブランディングへの投資を増やす必要があります。

強力なブランドは顧客の信頼を高め、比較や選択にかかる時間を節約し、より高い利益を生み出す可能性が高くなります。

大企業は、マーケティング戦略立案・実行を専門とする代理店を招聘し、キャンペーンのクリエイティブやイベント運営における専門知識を活用することで、組織の効率性を向上させることができます。つまり、ブランド構築の焦点は企業のステージによって異なり、投資する資金、時間、さらには外部リソースの規模も異なります。

ブランドマネージャーは、自社の業界や事業状況を考慮し、ブランド投資とそれがもたらす定量化可能な価値を総合的に検討する必要があります。

上記の情報がお役に立てば幸いです。

著者: ハンニ 出典: Time Notebook (ID: 1089517)