映画、テレビドラマ、バラエティ番組において、エリート像はもはや定番となっているようだ。しかし、時が経つにつれ、一見完璧なイメージがしばしば「崩壊」していく。視聴者のエリート像への追求は、もはや限界点に達しているのだろうか？エリート像を追求するあまり、私たちは真実味と共感性の重要性を見落としてしまっているのだろうか？

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大ヒットドラマ『凡人歌』から『ハートシグナル7』まで、昨今の「二流大学」をめぐる議論は確かに行き過ぎている。さらに、ソーシャルメディアの文脈においては、「二流大学」層が一般大多数の人々を代表している。

それに伴い、映画やテレビドラマの主人公（男女）、リアリティ番組のゲスト（男女）が、皆似たようなエリート層を描いていることに、視聴者はますます気づき始めています。しかし、視聴者の厳しい監視下では、一見完璧なエリート層は次々と崩れ去っていくのです。

美的感覚が収束していく社会において、エンターテインメント業界のトップセレブリティにはある程度の共通点があるのは当然のことですが、彼らのペルソナの類似性、そして誰一人として「失敗」を免れていないという事実は、次のような疑問を喚起します。一体どこから、これほどまでにエリート的なペルソナが生まれるのでしょうか？なぜ彼らは失敗するのでしょうか？観客は一体何を見たいのでしょうか？

こうした問題の背後には、コンテンツを選択する権利をめぐる争いがある。

01 画面上にエリートの人物がなぜこんなに多く登場するのでしょうか?

映画やテレビドラマにおけるエリートキャラクターという概念には長い歴史があります。絵画や彫刻といった芸術形態が誕生した頃から、芸術家たちは完璧な人間像を創造することで、美への理解と完璧さへの追求を表現してきました。

例えば、ミケランジェロは男性の力強い筋肉を描くことで、完璧で力強い英雄精神を表現しました。唐代の画家、呉道子は、人物の帯を流麗な線で描き、風になびく帯の視覚効果を生み出し、まるで神が降臨したかのような印象を与えました。

文学の世界では、民間伝承や小説には神や英雄といった象徴的で完璧な登場人物が溢れています。視覚文学の一形態である映画やテレビドラマは、脚本家や監督の創作過程において、当然のことながら完璧なイメージを宿しています。

さらに、視聴者の需要の観点から見ると、エリート ペルソナは市場の選択の結果でもあります。

2017年に公開された『人生の前半』は、主人公の羅子君の離婚をきっかけに、都会の女性の人間関係やキャリアにおける人生の変化に焦点を当てています。夫に頼りきりだった主婦が、自立したキャリアウーマンへと成長していく物語です。

このプロットは視聴者に新鮮な視点を与えただけでなく、自立したキャリアウーマンのライフスタイルを深く掘り下げました。さらに、不倫、愛人による役割の乗っ取り、職場での競争といった社会問題にも触れ、視聴者の共感を呼びました。

その後も、家庭内ドラマにおける現実的なテーマの割合は増加し続け、都会の感情や職場を題材にした様々な現代ドラマが次々とヒット作となった。

2020年の『Nothing But Thirty』、2021年の『The Ideal City』、2022年の『The Wind Blows in Half Summer』、2023年の『The Pretentious Revelation』など、これらはすべて都市生活を背景に、都会の女性のキャリア成長と感情生活を探求しています。

物語後半の自立した女性キャラクターの設定に合わせて、都市ドラマの主人公の職業もよりエリート化しており、医者、弁護士、翻訳家から、上級ホワイトカラー、企業幹部まで、中間所得の職業をほぼ網羅している。

同時に、「エリートペルソナ」もスクリーンの外に広がり始めています。

「成績優秀」「ベテラン幹部」「二世富豪」といった言葉が、単調で退屈な「ハンサム」「美人」といった言葉に取って代わり、セレブのイメージを表現するキーワードとして使われることが多くなった。ファンがアイドルを好きになる理由も、歌が上手い、演技が上手い、容姿が良いといった職業能力に基づく評価から、「勤勉で優秀」「高い感情知能」「向上心があり、向上心がある」「将来の計画がある」といったものへと変化している。

セレブリティのペルソナが蔓延するにつれ、世間はセレブリティが様々な作品を評価する際に、その職業的なパフォーマンスを前提としてしまうことが多くなった。まるで、歌手が歌ったり俳優が演技したりする根本的な理由は、彼らがその職業に就いているからではなく、「俳優の夢を追いかける裕福な二世」や「中国の音楽シーンを世界に先導する」ためであるかのように。

こうした高尚なキャリア志向に突き動かされるセレブリティたちは、エリートとしてのまばゆいばかりのオーラに包まれ、いかなる否定的なコメントも容赦なく浴びせられる。まるで彼らはトップスターであるだけでなく、誰からも崇拝されるに値する存在であるかのようだ。その結果、エリートというペルソナは視聴者を惹きつけるコンテンツ制作の手段となり、「メガスター」がトラフィックを獲得するための常套手段となっている。

02 エリート層はなぜ集団的に失敗したのか?

「真の金は火を恐れない」という諺がありますが、エリートのイメージも挫折を免れることはできません。これは、エリートというペルソナが作り出されたものであり、現実との間に大きな乖離が生じているためです。これは、映画やテレビドラマにおいて、登場人物やストーリー展開における非現実感として現れます。

例えば、最近人気の都市ドラマ『凡人歌』では、主要登場人物はほぼ全員がエリートとして描かれており、企業幹部、人事部長、金融ホワイトカラー、北京の公務員といった職業設定となっている。これらは、ドラマのタイトルにある「凡人」と無関係ではないと言えるだろう。

エリートのペルソナを持つ登場人物が庶民の苦悩を真に描写できるかどうかはさておき、「凡人歌」のいくつかのプロットは現実から大きく乖離している。イン・タオ演じるシェン・リンは貧困に苦しみ、生計を立てるために屋台で煮込み肉を売らざるを得ない。しかし、観察力のある視聴者の中には、シェン・リンが食料品を買い込み、煮込み肉を売る際に、数千元もする波司登の超クールダウンジャケットを着ていることに気づいた者もいた。

張若南演じる李小月もまた、凡人の域をはるかに超えるファッションセンスの持ち主だ。二流大学を卒業したばかりの李小月は、シェアハウスに住み、小さなスーパーで安いセーターを買っている。しかし、カメラの前では千元以上もする服を着ていることがよくある。貧しい家庭環境にもかかわらず、彼女はためらうことなく仕事を辞め、すぐに次の仕事を探すこともせず、「しばらくゆっくりしたい」と語っている。

こうした衣装や小道具の「間違い」や、現実と矛盾する筋書きは、スクリーンの前の登場人物を崩壊させるだけでなく、「金持ちが貧乏人の生活を撮影し、貧乏人を泣かせている」という印象を観客に与える。

対照的に、「ハートシグナル7」での海外帰国者たちのエリートのペルソナはさらに決定的に崩壊した。

海外帰国子女特有の中国語と英語を織り交ぜた表現を厳格に守るため（あるいは番組制作チームからそう要求されたためか）、中国語で都市名を直接言うこともできたし、中国語が口に出そうにもほどがあったにもかかわらず、急遽撤回し、サウサンプトンをサウサンプトン、マンチェスターをマンチェスターと、すぐに英語に修正した。

もともと、観客はゲストの海外帰国子女としてのステータスを疑うことはなかったが、この意図的な「強い」態度は、必然的にゲストの海外留学経験の真の価値を疑わせることになる。

コンテンツ作成の観点から見ると、「エリートペルソナ」が全体的に裏目に出た理由は簡単に理解できます。

まず、映画やテレビドラマはより幅広い視聴者層をターゲットにする必要があるため、特に都市部を舞台とする場合は、多くの人が聞いたことのある職業を選ぶ方が安全策となります。次に、「未知の」職業は視聴者の好奇心を刺激し、視聴を促します。そのため、一般的な職業よりも高いレベルの役職を選ぶ方が合理的です。

しかし、エリートキャラクターの職業的背景を設定した上で、プロットは現実の矛盾や葛藤を描くことを目指すことが多い。例えば、収入への不安、職場での孤立、キャリアの急激な変化などだ。

その後、脚本家たちは、主人公が最終的に成功するという展開を演出するために、「時間を成長と交換する」ことを望まなかったため、「突然現れるCEO」というプロットに頼り、主人公をキャリア成功への「正しい道」へと無理やり押し進めようとしました。ストーリーが展開するにつれて、視聴者は確かに職場での経験の一部に共感を覚えるかもしれませんが、「突然現れるCEO」は結局のところ、映画やテレビドラマの中だけでしか起こりません。

現実世界では、苦難や逆境に耐えることを選んだ労働者たちは、映画やテレビドラマの「心温まる」ストーリー展開に共感できず、脚本家や監督が描く感動的な物語も受け入れることができない。その結果、こうした非現実的なストーリー展開は、エリート層のイメージを打ち砕く石となり、労働者階級の乾ききった心に突き刺さりながらも、何の波紋も起こさない。

03 視聴者が本当に求めているものは何でしょうか?

実際、エリートペルソナが市場でより人気がある主な理由は、一方では人々が芸術作品から美を体験することを望んでおり、他方では実生活に追われる観客が美しいコンテンツ体験を通じて精神的なリラクゼーションと癒しを達成することを切望しているからです。

しかし、コンテンツ制作者の目には、エリートペルソナに対する市場の肯定的なフィードバックは、単なるコンテンツの好みとして、あるいは何の根拠もないコンテンツの標準や制作ツールとして解釈されてきた。

主人公がエリートへと成長していく過程を、共感的で現実的なプロットで描くべきだったのに、主人公は不可解な恋に落ちてしまう。この矛盾したプロットの最も典型的な例は、「美しく、強く、そして悲劇的な」女性主人公が、皮肉にも恋愛に執着しているという点だ。表面的には個人の成長に焦点を当てながら、実際には恋愛の様々な側面を覆い隠すようなこうしたストーリー展開は、特にリアリティのある職業ドラマにおいて顕著である。

昨年、物議を醸したドラマ『都会の恋』は、横暴なCEOと金融記者のラブストーリーを描いている。しかし、「横暴なCEO」という固定観念を除けば、白露が演じる金融記者は、本来持つべきプロフェッショナルな資質をほとんど見せていない。例えば、彼女は自分の立場を利用してインタビューを通して男性主人公に接近しようとしたが、予期せぬスキンシップに心が揺れ動き、インタビューの内容を忘れてしまうなどだ。

あまりにも定型的なストーリー展開や荒唐無稽なキャラクター設定は、『人民娯楽』誌からも「ある種の甘さを求めて、ある種の苦味を強要し、結局は定型的なやり方に過ぎない」と批判された。映画やテレビ作品における職場描写が観客から非現実的だと批判される現象についても、『人民娯楽』誌は、制作者が業界や現実、そして人生を十分に観察・研究していないことが根本原因だと率直に述べている。

実際、エリートキャラクターに対する観客の嗜好は変化しています。特に現代社会では、仕事や生活のプレッシャーから、苦悩に目を向ける人が増え、無神経なインスピレーションや現実離れしたキャラクターやストーリー展開に警戒する傾向が強まっています。

徐正監督の映画『逆潮の人生』では、プログラマーの高志雷が​​中年で職を失い、フードデリバリーのドライバーになることを決意する。彼は高収入を得るだけでなく、人生に新たな意味と価値を見出す。しかし、現実の世界では、フードデリバリーのドライバーは高収入を得るために、はるかに多くの苦難に耐えなければならない。

今年9月、浙江省杭州市で、55歳の優秀な食品配達ドライバーが、配達注文後に電動スクーターで居眠りをした後に死亡しているのが発見されました。報道によると、この配達ドライバーは「午前3時まで働き、注文を受けるために午前6時に起きることもあり、1日に3～4時間しか眠らないことが多かった。疲れると電動スクーターで眠り、注文が入るとすぐに外に出てまた働いていた」とのことです。

映画「ライフ・アゲインスト・ザ・グレイン」は、報道と比較すると、現実のフードデリバリー業務の厳しさを明らかに軽視している。さらに、ストーリーに関する議論では、多くの観客が、映画が描く配達員の現実生活はやや理想化されており、配達の遅れを理由に顧客が嫌がらせを受けるといった細部を恣意的に描写する一方で、配達員の社会保険未加入といったより深刻な問題を軽視していると指摘した。

「ライフ・アゲインスト・ザ・グレイン」をめぐる論争は、視聴者の嗜好が新たな段階に進化していることを露呈している。エリートのペルソナは確かに視聴者の好奇心を刺激するが、エリート自身よりも、その人物の信憑性の方が重要だ。たとえ欠点のある「エリート」であっても、作り物の偽りのペルソナよりも受け入れられやすいのだ。

コンテンツ市場のビジネスロジックに立ち返ると、映画、テレビドラマ、バラエティ番組に登場するいわゆるエリートたちは、市場経済の産物に過ぎない。コンテンツ制作者が市場価値を追求するために、大衆の価値観や文化的嗜好に積極的に迎合した結果である。

分かりやすい例を挙げると、バラエティ番組で帰国子女が中国語の説明を急遽撤回し、英語の地名に置き換えたコーナーは、制作陣による編集内容だった。つまり、番組のゲストの世間のイメージは制作陣の深い関与と切り離せないものだが、視聴者が目にするゲストのイメージは、必ずしも彼らの真の姿と言えるのだろうか？

実際、大衆のコンテンツ消費嗜好は、コンテンツ制作のトレンドにも影響を与えています。エリート層の崩壊は、まさに視聴者から市場への警告と言えるでしょう。視聴者には見たいコンテンツが山ほどありますが、単に視聴する権利を持つだけでなく、何を視聴するかを決める力を持つことの方が重要です。