問題を解決するときに思考を効果的に適用することに常に苦労している場合、この記事では役立つ可能性のある 3 つの思考方法を紹介します。

問題解決には、私を含め多くの人が遭遇した悪循環があります。一見複雑に見える問題には、しばしば単純で効果的な解決策が潜んでいますが、その場の勢いでは理解できず、後になって初めてその重要性に気づくのです。私たちの脳は問題を直線的に解決しようとする傾向がありますが、途中でその方法が効果的ではないと気づき、より良いアプローチを見つけられなくなってしまうのです。

この記事では、この悪循環とその根本原因をマインドセットの観点から検証します。これは、皆さんにとって価値のあるものになると思います。

まずはこの小学校の算数の問題を見てみましょう。

ボンジュールはニューヨークとフランスのル・アーヴルの港間を毎日1隻運航しており、片道7日7泊の航海となります。では、ニューヨークから出発した場合、ル・アーヴルまでの航海中に遭遇する可能性のある船の最大数はどれくらいでしょうか？

この小学校数学オリンピックレベルの問題には、「ニューヨーク・ル・アーブル問題」という正式な名前があります。

答えが 8 で、その期間にちょうど 8 隻の船が反対側の港から出航したことがわかったら、あなたは小学生レベルの数学のスキルを持っていることになります。

しかし、正解は 15 です。なぜなら、あなたが出発した時点で、過去 7 日間にすでに 7 隻の船が出航していたからです。

多くの人は、そのようなミスを学生時代の不注意のせいにしますが、後になって無力感を覚え、時々同じ不注意なミスを犯してしまいます。

この時点で、何をしても間違いを避けることはできないと感じるでしょう。

この質問は、間違いが起こりやすい質問であるだけでなく、元の枠組みから外れて問題を解決するという考え方を表しているため、古典的です。

01

この既成概念にとらわれずに考える能力は、緩やかな変数、トレンド、マクロ環境など、さまざまな用語で説明されることがよくありますが、簡単に言えば、「目に見えるものが必ずしも全体像ではない」という原則を理解することです。

この文をどう理解すべきでしょうか？

上記の数学の問題を例に挙げると、あなたの視点はあなたが出発した日から始まりますが、あなたの視点の外では、この移動船のシステムは継続的に稼働しており、すでに 7 隻の船が航行中である一方、あなたはたまたま特定の日に出発したことになります。

これが私が共有したい最初の考え方です。システム思考とは、目の前の問題から思考を一時的に切り離す能力を持つことを意味します。

1985年、大手メモリメーカーのインテルは、日本企業に事業を侵食され、収益が減少していました。当時インテルのCEOだったアンディ・グローブは、需要が実際に増加しているのはメモリではなく、パーソナルコンピュータ業界全体であり、メモリはパーソナルコンピュータシステムのほんの一部に過ぎないことに気づきました。

分析の結果、彼はメモリ事業を放棄し、戦略的にマイクロプロセッサ事業へと転換することを決定しました。この転換により、現在も業界をリードするIntelシリーズチップが誕生し、Intelは再び上昇軌道に乗りました。メモリからパーソナルコンピュータシステム全体へと事業の焦点を移すことで、グローブは会社の成長における新たなS字カーブを見つけることができました。

実際、既存の株式だけに焦点を当てると、その背後にある大きなチャンスに気づくことは困難です。

これは、私たちの日常の社会的な人間関係においても、非常に啓発的な意味を持つことがあります。例えば、パートナーや子供が突然あなたに対して怒り出した場合、具体的な問題にとらわれるのではなく、一緒に過ごす時間が足りないなど、より長期的な理由に目を向けてみましょう。

多くの興味深い科学的発見や優れたビジネス戦略は、既成概念にとらわれない思考と切り離せないものであることが判明しました。

02

さて、この質問を見てください。

ワールドカップには32チームが参加します。予算が削減されたため、大会は一刻も早く完了させる必要があります。もしフォーマットを再設計するとしたら、優勝チームを決めるのに最低何試合必要でしょうか？

複雑そうに見えますよね？でも、別の視点から見ると、チャンピオンを決めるには31チームを倒さなければなりません。1試合で最大1チームが倒されるので、少なくとも31試合は必要です。

これが私が皆さんに伝えたい2番目の考え方です。「何か難しいことを見つけたら、反対側から見てみましょう。」

裕福なアラブ商人が二人の跡継ぎをもうけていました。死の床で、彼は財産をどちらの息子に継がせるかを決めるため、二人に試練を与えました。「ここがスタート地点であり、ゴール地点だ。二人は競馬をする。ゴールに着くのが遅い馬の息子に、私は財産を継がせる。」

この競争って不思議なんです。一番遅いレースの結果は、おそらく両方の人が馬を動かさないように全力を尽くすから。一体いつになったらこんな競争は終わるんだろう？

逆に考えてみると、このレースに勝つには、自分の馬を遅くするか、逆に相手の馬を速くするかのどちらかです。つまり、確実に勝てる戦略は実にシンプルです。相手の馬を奪い、ゴールまで全速力で駆け抜けるのです。

システム思考が既存の枠組みの外へ踏み出すことなら、リバースシンキングは既存の枠組みを再検証し、変化させることです。良い方法の一つは「反意語思考」です。チャーリー・マンガーは『Poor Charlie's Almanack』の中で、「逆のことを考えろ、常に逆のことを考えろ」という有名な言葉を残しています。

ワールドカップのチャンピオンであれ、ペースが遅い競馬であれ、対義語の観点から考えれば、本質的には排除とスピードです。この概念を理解できれば、すべてが明確になります。

逆転の発想は、人生における多くの問題を解決するのにも役立ちます。

ある報告によると、中国では「睡眠経済」が急速に台頭しており、市場規模は年率10%で成長しています。2030年までに市場規模は1兆元を超え、中国では毎年3億人以上が不眠症に悩まされていると予測されています。その結果、睡眠補助寝具、アロマセラピー用エッセンシャルオイル、メラトニンサプリメント、睡眠補助アプリなど、睡眠補助製品が次々と市場に登場しています。

睡眠補助剤には様々な形や大きさがありますが、どれも根底にある原理は同じです。様々な方法で、できるだけ早く眠りにつくようにサポートすることです。これはまさに、純粋なポジティブシンキングの典型と言えるでしょう。

不眠症の人は、不眠症を解決しようとすればするほど不安が増し、眠れなくなるという悪循環に陥ります。

逆転の発想を学んだ今、他にどんな良い解決策があるでしょうか？実践してみましょう。眠りに落ちることの反対は起きていることです。では、ユーザーが起き続けることを困難にする方法はあるでしょうか？

心理学者の治療法は不眠症患者と同じでした。優秀な人間になるために、毎日午前3時前に寝ることを許さず、毎晩本を読んで、その読書記録を午前3時に医師に送らなければなりませんでした。その結果、患者は3日間しか続けられず、4日目には本を開くとすぐに眠りに落ちました。

同じ論理はビジネスの世界にも適用でき、重要な戦略となります。さらに2つの例を挙げましょう。

一年中積雪のある国の市場に特化したスノーモービル製造会社「ポラリス」がありますが、地球温暖化の影響で市場規模は縮小しています。

彼らは既成概念にとらわれず、暑い国でもスノーモービルの需要があるかもしれないと気づきました。舞台をビーチに変えるだけで、砂の上を歩く感覚が雪の上と似ているからです。そこで彼らは改良を加え、ビーチバイクを開発しました。今ではタイのプーケットでも彼らの製品が使われています。

フリトレーは40%の市場シェアを誇るスナック菓子メーカーですが、過去10年間でその5分の1を失っています。もしあなたがCEOだったら、国内市場シェアを取り戻すために何をしますか？おそらく、マーケティング費用を増やし、優秀な広報担当者を雇い、新製品を継続的に投入するでしょう。

しかし、新CEOは、フリトレーが業界の90%の研究開発力と80%の販売力を有しているにもかかわらず、市場シェアはわずか40%にとどまっており、既存の能力が十分に発揮されていないことを突き止めました。そこで、彼は国内市場シェアの回復から、優れた製品による海外市場への進出へと重点を転換し、会社を軌道修正することに成功しました。

したがって、複雑な問題に困っているときは、問題の鍵を見つけ、反対の視点から可能な解決策を考えてみるのも良いでしょう。

03

次に、前提に基づいた私の考え方を共有したいと思います。

第二次世界大戦中、航空機とパイロットは非常に貴重な戦闘資源であったため、連合国は航空機をより良く保護する方法を研究するために特に科学者のグループを採用しました。

調査の結果、航空機の主翼はより密に被弾し、胴体と尾翼はより少ない頻度で被弾していることがわかった。当時の連合軍最高司令部は、主翼の防御を強化するよう提言した。

しかし、ウォード教授はこの提案に反対し、翼を損傷した多くの航空機が研究のために基地に帰還できたという事実は、翼の損傷が致命的ではなかったことを証明していると主張した。彼は、航空機の研究の前提は帰還可能であることであり、実際に撃墜された航空機は翼への衝突ではなくエンジンへの衝突によるものであると指摘した。したがって、エンジンの防護を強化すべきである。

この事例は後に「生存バイアス」として知られるようになりました。私たちが目にする事実には、しばしば前提条件が伴います。例えば、この事例では、調査対象となった航空機の前提は「帰還できる」というものでした。もしこの前提が無視されていたら、その後の発見はなかったかもしれませんし、ひいては戦争の勝利にも影響を与えていたかもしれません。

前提を無視することは実はかなり一般的です。

私たちが子どもの頃、成績優秀な生徒をよく見かけました。彼らは授業中に教科書を読み、一見それほど熱心に勉強しているようには見えませんでしたが、試験ではいつも高得点を取っていました。中には、教科書をもっと読めば高得点が取れると考えて必死に勉強したものの、結局は高得点を取れなかった人もいました。もちろん、成績優秀な生徒が教科書を読んで高得点を取れるのは、彼らが科学的な学習法を持ち、目に見えないところで効率的に勉強するからであることは、私たち皆が知っています。教科書を読むことは、教科書に載っていない知識を補ったり、理解のギャップを埋めたり、興味のある知識を獲得したりするためでもあります。

これは子供のときにしか思いつかない愚かなアイデアだと思うかもしれませんが、実際には、ビジネスの世界で活躍する大人の多くは業界の慣行を真似して、自分たちが満足する解決策を簡単に思いつきます。

私の人生からのもう一つの例を挙げましょう。

以前、友人と雑談した時のことを覚えています。彼は食品メーカーで、食品の売上がある程度に達したそうです。販路拡大による成長のボトルネックに陥っているとのことでした。そこで、今後の展開について尋ねたところ、コカ・コーラやKFCといった業界の大企業が自社のロゴや定番キャラクターをIPとして活用し、様々なグッズを展開しているのを見て、自分も自社ブランドのIP化を進めたいとのことでした。

私は彼にその考えを断念するよう助言しました。なぜなら、コカ・コーラであれKFCであれ、知的財産（IP）を使って商品を作るには前提条件があるからです。その前提条件とは、市場浸透率が既に十分に高く、十分な数の人々がブランドを目にし、記憶していることです。そうすれば、そのブランドを基盤としてIPを作り、異なる分野間の障壁をさらに打ち破り、より多くの人々に影響を与えることができるのです。

しかし、彼の食品にはこうした基盤がなく、市場シェアも小さい。仮にIPを創出したとしても、そのIPを彼の製品と結びつける人はどれほどいるだろうか。

したがって、考える際には、あらゆる結果には前提があることを理解しなければなりません。前提を無視して、同じ戦略を真似て同じ効果を得ようとするのは、船に印を付けて剣を見つけようとするようなものです。

多くの場合、前提を明確にすることで、非常にシンプルでエレガントな解決策が得られます。

3歳の甥がいます。ある日、彼は祖父の木工細工を見ていました。道具がとても鋭利だったため、祖父は甥を近づけさせず、地面に線を引いていました。甥は見ることはできても、その線を越えることはできませんでした。その後、祖父が水を飲みに行き、戻ってくると、甥が祖父の木の棒を地面の線に沿って引っ張っているのに気づきました。線を越える必要はなく、近づくことはできました。

ご存知のとおり、この問題の前提は「人は線を越えることはできない」ということであるが、この前提は彼と大工の間の距離を絶対的に制限するものではないことは子供でも理解できます。

これは私が自己啓発本をあまり好まない理由でもあります。自己啓発本では成功するための重要な前提条件が軽視されていることが多いからです。

04

まとめると、問題解決能力を向上させるための 3 つの思考法、つまり、既成概念を打ち破る体系的思考、逆転思考、前提に基づく思考を共有しました。

年齢を重ねるにつれて、私たちの心の柔軟性が低下する理由は、知識と経験が増えるにつれて、思考する際に、最も重要な角度ではなく、最も簡単な角度から考え始めてしまう「脱構築の罠」に陥りやすくなるからです。

Googleには「ムーン・ファクトリー」と呼ばれるイノベーション部門があり、最先端かつ最も挑戦的な課題に取り組んでいます。新入社員にこの部門を紹介する際、彼らは必ずこんな話をします。「もしサルにマストからシェイクスピアの戯曲を読ませるという課題だとしたら、一番簡単なのはマストを作ることです。しかし、この部門の仕事は、まずサルに読み方を教えることです。」

問題の重要な側面から始めることが重要です。

次に問題に遭遇し、行き詰まったように感じたときは、次のことを試してみてください。

• 本当に重要な部分を見つけるには、一歩下がってローカルな観点からシステムを検討してください。
• 問題の反対を考え、「2 つの負が 1 つの正を作る」という原則を使って考えてみましょう。
• 問題を分析するための前提は、問題そのものよりも重要な場合があります。

上記がお役に立てば幸いです。

著者：何氏、WeChat公式アカウント：「Yuanwai」（ID：Yuanwai-HE）