ここ1、2年の間に多くの新しいトレンドが生まれ、多くの人々が運試しをしようと試みています。しかし、その恩恵を実際に享受できる人はどれほどいるでしょうか？トレンドを追いかけて起業し、お金を稼ぐという現実は、想像以上に過酷なのかもしれません。

新興トレンドに基づいてビジネスを始めることは、富と成功への近道だとよく言われます。しかし、現実のビジネスの世界では、実際の財務状況はどうなのでしょうか？

ここ1、2年で、キャンプやAI、プライベートな役員会議、性格占い、コンサートなど、次々と新しいトレンドが生まれ、若者たちの新たな金鉱となっています。しかし、その恩恵を真に受けているのはごく少数のようです。私たちが耳にすることが多いのは、成功者たちの経験やストーリーです。彼らは往々にして逆境を乗り越えて成功を収めています。しかし、これは実は「生存バイアス」の一種であり、数え切れないほどの苦難や試練を隠しているのかもしれません。

トレンドを追ってビジネスを始めるのは、確実に儲かる方法のように思えるかもしれませんが、実際には不確実性とリスクに満ちており、現実は想像以上に過酷です。

Tech Planetは、近年人気急上昇中の分野に参入してきた若手起業家たちと交流し、起業プロセスで彼らが直面する課題をより合理的に理解できるよう支援しています。そして、他の起業家たちに教訓とインスピレーションを提供することを目指しています。

I. キャンプ事業に100万人民元以上を投資したが、波紋を呼ぶことはできなかった。

ナレーター：武漢出身の投資家、何里氏

2年前、キャンプブームが全国を席巻し、私はキャンプ起業の波に飛び込みました。市場の潜在力を感じ、この分野で名を上げられると信じていましたが、結局は失敗に終わりました。

当初、人々が自然への憧れとユニークな体験を求める様子を見て、キャンプという新しいライフスタイルに惹かれました。そこで、100万人民元以上を投資し、武漢にキャンプ場を開設し、キャンプ関連の様々なサービスと体験を提供しました。

土地や芝生のレンタルに加え、サイトの建設や設備の購入にも多額の資金が投入され、美しく快適なキャンプ環境を整えるために、様々なキャンプアクティビティが展開されています。

しかし、1年以上経った後、この実験的なスタートアッププロジェクトは困難に直面しました。主な問題は、市場認知度の低さでした。キャンプは一部地域で徐々に普及しつつありましたが、より広い範囲での人々の理解は依然として限られていました。多くの人々にとってキャンプの概念は、依然として伝統的な荒野でのサバイバルに限定されており、私たちが提供する洗練されたキャンプ体験には関心を示していませんでした。

さらに、多くの人が私のキャンプ場を公共の施設だと勘違いし、管理者がいない時にも利用し、ゴミを捨てるなどの問題を引き起こしています。私たちは彼らを思いとどまらせようとしましたが、あまり効果がありませんでした。

また、広告やプロモーションもいくつか行いました。しかし、結果は理想的とは言えません。繁忙期は良いのですが、閑散期になると、お客様数が期待したレベルに達することができません。

同時に、サイト管理も大きな課題となっています。キャンプ場の維持管理には多くの人材とリソースが必要であり、この分野における当社の経験不足により、一部の施設の故障や破損時に適切なタイミングでの修理ができず、お客様の満足度にも影響が出ています。

もう一つ無視できない要因は、競争の激化です。キャンプ市場が活況を呈するにつれ、ますます多くの企業や起業家が参入し、競争は非常に熾烈になっています。価格とサービスの質において大きなプレッシャーに直面しており、競合他社との競争は困難になっています。かつては粗利益率が70%に達していたのに、現在は40%程度にまで低下し、損失につながっています。

数々の困難が重なり、キャンプ事業は徐々に行き詰まりました。打開策を模索する努力を重ねましたが、なかなか軌道修正できませんでした。資金の枯渇、顧客の流出、そして事業運営の難しさから、最終的にパートナーの撤退に至りました。過去2年間の損失を差し引いた利益はわずか10万元強で、期待を下回っていました。幸いにも、事業撤退が間に合わなかったため、壊滅的な打撃を受けていたでしょう。

II. AIスタートアップが進行中、パートナーが途中で離脱

ナレーター：大手インターネット企業の元社員、李紅偉

このAIスタートアップの失敗を通して、起業はリスクを伴い、挑戦的な試みであることを理解しました。失敗は終わりを意味するのではなく、むしろ貴重な教訓を得る機会なのです。

昨年6月、大手インターネット企業の友人4人と提携し、AI開発の波に乗り、AI搭載のチャットコンパニオン製品を開発しました。プロジェクト全体に約30万元を投資しました。創業当初は、AI製品の将来性に大いに期待していました。社会不安を抱える多くの人々にプライベートなチャット空間を提供し、市場に足場を築けると信じていたのです。

しかし、実際の開発プロセスにおいては、数々の困難に直面しました。まず、技術的な課題が最大の障壁となりました。国内の大規模モデルをベースに開発を進めていたため、信頼性の高い技術サポートを受けられましたが、アルゴリズムの最適化やデータアノテーションなど、細部に至るまで課題が残り、製品のパフォーマンスが期待を下回る結果となりました。これらの技術的問題を解決するため、多大な時間と労力を費やし、継続的な研究と実験を重ねましたが、結果は理想的なものではありませんでした。

さらに、テンセントミュージックのWeibanや美団のWowなど、大手インターネット企業も既に同様の製品をリリースしています。競合他社は私たちよりも速いペースで技術進歩を遂げており、私たちは大きなプレッシャーを感じています。

さらに、AI搭載チャット製品の市場受容度は、当初想定していたほど高くないことが判明しました。ユーザーが新しい技術を理解し、受け入れるには時間が必要であり、当社の製品は初期のテストとプロモーション段階では、消費者の疑問や懸念に効果的に対応できていませんでした。一部のテストユーザーからは、当社の製品は市場に出回っている他の成熟したAIチャット製品と大きな違いはなく、むしろ機能面で劣っていると率直に述べられ、私たちはフラストレーションを感じました。

この時までに、プロジェクトはすでに6万元近くを費やしていました。さらに、プロジェクトが進むにつれて、チームメンバー間で対立や意見の相違が生じ、チームの結束力と作業効率に重大な影響を与えました。様々な理由で2名のメンバーがチームを離脱したことで、チームの能力はさらに低下し、最終的にAI製品の開発を中止せざるを得なくなりました。

振り返ってみると、このスタートアップの失敗の原因は多岐にわたります。チームマネジメントにおいては、効果的なコミュニケーションと調整の仕組みが欠如しており、社内に混乱と不安定さが生じていました。そして最も重要なのは、AI製品に対する市場の需要と受容性を過大評価し、市場の複雑さと変動性を十分に考慮していなかったことです。

第三に、搾取的なプロジェクトとなっていた非公開の取締役会が閉鎖され、所有者は訴訟と負債を抱えることとなった。

ナレーター：シャオシン、プライベートボードオペレーション

私はその民間掲示板の創設者ではありませんが、運営者の一人として常に関わってきました。地元の民間掲示板の設立から閉鎖に至るまで、その全過程を目の当たりにしてきました。

誰もが、非公開取締役会は本来、起業家やスタートアップの創業者がアイデアを交換し、互いに学び合うためのプラットフォームを提供することを目的としていたと認識しています。しかし、最近の非公開取締役会詐欺をめぐる騒動や私自身の経験から判断すると、非公開取締役会を成功させるのは容易ではありません。

私が勤務していた非公開の理事会は当初、人脈が乏しく、投資家や企業幹部の誘致に苦労していました。運営を維持し収益を上げるため、経営陣は自社のリソースと能力を誇張し始め、会員に無限のビジネスチャンスと広範なネットワークを提供するという魅力的な約束を並べ立てました。非公開の理事会は、会員を搾取する場へと変貌を遂げていきました。

まず、起業家を誘致するため、会員登録のハードルとして8,888元の会員費を設定しました。しかし、実際には、徴収した会員費と実際に提供されるサービスの質が釣り合わず、会員費を徴収した後も無視されることさえありました。

ある中小企業の経営者が私に打ち明けてくれたのですが、大きな期待を抱いて民間の委員会に参加したところ、現実は宣伝されていたこととかけ離れており、騙されたと感じたそうです。

大規模な私設理事会と同様に、会員費に加えて、数千元から数万元に及ぶ活動費も設定し、セミナー、フォーラム、研修会など、様々なテーマのイベントを開催し、参加会員から料金を徴収しています。当初、これらの活動は会員間の交流を促進し、私設理事会の収益増加を目的としていました。

専門的な運営チームと管理体制の欠如により、イベントは混乱し、内容も乏しくなりました。メンバー間の交流は表面的なものにとどまり、核心的な問題への対応や実質的な価値の創出には至りませんでした。

最終的に、このプライベートボードはメンバー間の情報の非対称性を悪用し、不正な商慣行を行っていたため、閉鎖に追い込まれました。チーム経営陣は私たちに架空の投資プロジェクトや協力の機会を勧めるよう依頼し、ボード内の信頼基盤は徐々に揺らいでいきました。ボスは訴訟や負債に直面しただけでなく、高級品の消費を制限される人物リストにも掲載されました。

IV. サイバー形而上学のつかの間の現象は、私の唯一の利益を生まない起業プロジェクトとなりました。

ナレーター：インターネットの「デジタル遊牧民」、孫文

「電子木魚を叩けば、メカ仏が現れ、サイバー経典が得られ、初音ミクに会える」――このフレーズはインターネットミームとして一気に広まりました。このオンライン神秘主義は多くの人々を惹きつけ、私の友人の中には数万元を稼いだ人もいます。この波に乗り、私も起業家になりました。

私が行っているのは、他の人が行うような単純なオンライン占いや占術サービスとは異なり、「ライブ配信による祈祷」です。これは、ライブ配信プラットフォーム上で行われるバーチャルな祈祷活動です。視聴者は、ヒントを出したり、コメントを残したり、願いや要望を伝えたりすることで、参加・交流することができます。

プロジェクトの総投資額は約4,000元で、主にライブストリーミングテンプレートの購入とライブストリーミングルームの設置に使用されました。

当時は人気に乗じて、私のライブ配信には多くの人が集まり、100元ほど稼げました。「大金使い」に巡り合えれば、一晩で100元以上稼ぐこともできました。しかし、1ヶ月後、人気が冷めていくにつれ、ライブ配信の視聴者数は数百人から一桁にまで減り、ギフトを送ってくれる人もさらに少なくなっていました。

より多くのお金を稼ぐために、彼らは占いやMBTI性格診断などの他のサービスも提供しています。

これらのサービスは競合他社の例に倣い、1時間あたり200元という時間制で課金されます。具体的なサービスはシンプルで、言葉の技術を用いて相手を説得し、喜ばせ、精神的な満足感と感情的な価値を提供することです。当初は問い合わせもありましたが、価格が高すぎたため、30分10元に値下げされた後も、最終的にサービスを利用する人はいませんでした。

振り返ってみると、これは私が取り組んだ小規模な起業プロジェクトの中で最も短命で、唯一赤字を出したプロジェクトでした。

振り返ってみると、観客がこの種の形而上学に興味を持つのは、それがもたらす心理的な安らぎと娯楽性にある。しかし、もしそれが金儲けの道具として使われるなら、人々はその過剰な商業化に失望し、目新しさが薄れれば離れてしまうだろう。

第五に、小規模なコンサート会場に盲目的に投資するのは想像以上に困難です。

ナレーター：個人事業主の小剛

以前、B＆Bのような事業に挑戦したことがありましたが、あまりうまくいきませんでした。パンデミック後、コンサートが爆発的に人気になったので、再びこの業界に飛び込みましたが、実際にやってみると、想像以上に大変だと気づきました。

私は大規模なコンサートではなく、小規模なライブハウスコンサートを企画しています。南部の省都に100万人民元以上を投資し、主に地元の人気バンドや比較的有名な歌手を招いて公演を行いました。

ライブハウスの開設は決して容易ではありません。まず、最適な場所を見つけることが最大の難関でした。都心部で適切な会場を見つけるのは容易ではなく、立地の利便性に加え、音響や空間レイアウトの要件も考慮する必要がありました。理想的な会場探しには多くの時間と労力を費やしましたが、高額な家賃と複雑な契約条件は、私たちに大きなプレッシャーを与えました。

ようやく比較的満足のいく場所を見つけましたが、改装と機材購入にまた大きな出費が必要となり、経済的負担はさらに増しました。しかし、コンサートで得られる高い収益を考えると、再びやる気が湧いてきました。

ライブハウス開設後、演奏機会の不足が深刻な課題となりました。競争の激しい音楽パフォーマンス市場において、優秀なバンドやミュージシャンの誘致は不可欠です。様々なミュージシャンやマネジメント会社とのコミュニケーションやコラボレーションに努めてまいりましたが、知名度の低さと限られたリソースのため、質の高いラインナップを確保することが困難な場合が多く、結果としてライブハウスの魅力が不足し、集客数の増加が難しく、収益と評判に直結する状況となっていました。

ライブハウスの大きな弱点はコストです。交渉力が弱いため、コストは非常に高くなります。例えば、香港の有名スターを招いて公演を行うと、8万元から10万元かかることがあります。さらに、食費、宿泊費、交通費などの経費もかかります。しかし、一晩のチケット収入から経費を差し引くと、利益はそれほど多くなく、赤字になることもあります。

全体的に見て、観客を惹きつける質の高いパフォーマンスの数は限られており、出演者の契約や招待にかかる費用も高額です。一方、小規模なパフォーマンスや無名バンドのライブは、十分な動員数を確保するのが難しく、収益が不安定になっています。

私の理解する限りでは、私たちの街の小規模なライブハウス市場も飽和状態に近づいています。昨年は3軒のライブハウスが新たにオープンし、今ではどの店も価格と歌手の知名度で競い合っており、競争はさらに激化しています。